相続税の配偶者控除とは？利用する際の注意点

配偶者控除制度とは、亡くなった方（以下「被相続人」）から、その配偶者が遺産を相続する場合に、一定額までは相続税が課税されないという制度です。相続税は、被相続人から相続する財産の実際の遺産額に対して課税されますが、配偶者の場合には、実際に相続した額が、1億6000万円又は法定相続分に達するまでは、相続税が課されません。

この制度の趣旨は、被相続人の配偶者の生活を保護する点にあります。

例えば、遺産額が2億円、法定相続人が3人（妻、子供2人）であった場合、法定相続分通りに相続する場合、配偶者の相続する遺産額は1億円です。前記の配偶者控除制度によれば、法定相続分を超えていませんし、1億6000万円以下ですので、配偶者に課される相続税は0円ということになります。

ここで注意すべきは、二次相続についてです。配偶者控除制度を利用し、配偶者が多くの遺産を相続することができたとしても、配偶者が死亡した場合には、その子がそれらの遺産を相続することになります。この二次相続で、多額の相続税を課される可能性がありますので注意が必要です。具体的には、生前贈与を行うなどして、二次相続において、重い負担にならないようにすることが大切です。

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