相続放棄を行った方が良いケースについて

「相続放棄」という言葉自体はご存知の方も多いかもしれません。しかし、具体的にどのような手続きなのか、どのようなメリットがあるのかまではご存知でない方が多いのではないでしょうか。
ここでは、まず相続放棄とは何かを概観した上で、どのような場合に相続放棄をした方が良いといえるのかをみていきましょう。

■相続放棄とはどのような手続なのか
法律上、被相続人が亡くなると、被相続人が有していた財産は、直ちに相続人に帰属するということになっています（民法896条）。つまり、簡単に言い換えると、法律上は「自動的に」財産が帰属するということです。
ただし、自動的に帰属することになっているのは、あくまで、被相続人の死後、「誰のものでもない財産」が発生してしまうのを防ぐためです。そこで、私たちには、その相続財産を実際に相続するのかどうかを選択することができます。
この選択にあたって、「相続しない」という選択をすること、これが相続放棄です。

具体的にどのような効果があるのかというと、「初めから相続人とならなかった」とみなされるという効果が生じます。

また、「自己のために相続の開始があったことを知った時」から3ヶ月以内に、相続放棄をするかどうか決定しなければならない（915条1項本文）とされています。実際に放棄をすることにした場合には、家庭裁判所に「申述」するという手続きをとる必要があります（938条）。

■どのような場合に相続放棄をした方が良いか
これを考えるにあたり、相続放棄のメリットを確認しておく必要があるでしょう。
代表的なものとしては以下のようなものが挙げられます。
・借金などのマイナス財産を相続しなくて済む
・相続に関する一切の紛争から距離を置くことができる
相続放棄をすることで、「初めから相続人とならなかった」とすることにより、特にマイナス財産の方が多い場合には、これを相続しなくて済むことになります。また、相続に関する争いは、特に当事者が感情的になりやすい紛争の一つといえます。これから距離を置くことができる点も一つのメリットと捉えることができるでしょう。
これらの点を考慮して、ご自身が相続放棄をした方が良いかを考えることとなります。

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